Bolí něco mého koně? aneb Koňská mimika pod lupou

Jako starostliví majitelé dokážeme vycítit, že je náš kůň v nepohodě. Možná přitom předstírá, že nás ani nevidí, má smutné oko, je jako by vyhaslý, nehýbe se stejně radostně, možná trochu jinak dýchá, jinak stojí. Dokázali byste ale poznat bolest z pouhé fotografie tváře neznámého koně?

Snaha odečítat pocity z tváře druhého člověka je pro nás velmi přirozená. Jsme společenští tvorové závislí na vztazích a schopnost odezírat emoce toho druhého je naprosto nezbytná. Ti, kteří něčeho takového schopni nejsou, například autisté, pak ve společenské změti tápou a jsou mnohdy odsouzeni k odsunu na její okraj, protože když nedokážou emoční stavy správně číst, nemohou ani správně reagovat.

U koní bychom řekli, že bude situace zcela opačná. Koně se historicky nacházeli vždy v pozici kořisti a dát tak najevo negativní emoce, jako je bolest, by mohlo znamenat, že tím na sebe upoutají pozornost predátora nebo ztratí pozici ve stádě. Stali se tak mistry ve skrývání bolesti, což je pro nás jako pro majitele mnohdy překážkou.

Pokud by ale šlo nějak vyčíst bolest jen z koňské tváře (například z fotografie nebo videa), mohl by to být úžasný nástroj ve zlepšení jejich welfare. I zcela nezúčastněný pozorovatel by tak mohl odhalit u koně prožívanou bolest, aniž by konkrétního jedince osobně znal. Pomoci by to mohlo hlavně v případech, kdy bolestivý podnět je skrytý, a zvíře by jej neprojevovalo dalšími výraznými změnami chování, třeba kulháním.

Bolest v laboratorních podmínkách

Snaha přijít se srozumitelnou "mapou" emocí koňské tváře zaměstnala v posledních letech řadu výzkumníků. V roce 2014 se do tématu ponořil tým vědců z Itálie, Německa a Velké Británie, kteří se pokusili změny ve tváři koně při bolestivých podnětech popsat a přijít se standardizovanou stupnicí. Rozhodli se proto pozorovat 40 hřebců po kastraci. V hodinách po zákroku sledovali změny, které koně v obličeji vykazovali a z pořízeného záznamu pak sestavili souhrn společných znaků.

O rok později na ně navázali výzkumníci z Británie, USA a Švýcarska, kteří upravili takzvaný Facial Action Coding System, využívaný jako objektivní model k popisu mimiky u lidí, primátů a dalších zvířat. K výzkumu využili 86 koní různého pohlaví ve věku od 4 týdnů po 27 let a pozorovali je v nejrůznějších běžných situacích. Díky tomu se jim podařilo popsat širokou škálu jemných pohybů svalů tváře v návaznosti na prožívané pocity.

Studie však narazily i na některé obtíže. Ačkoliv se jim podařilo přijít s výčtem znaků, které byly při prožívané bolesti společné pro většinu koní, narazili přitom na jedince, kteří vykazovali individuální odchylky. Změny v chování rovněž zapříčinili samotní lidé. Už jen pouhá přítomnost člověka na klinice přiměla koně k tomu, aby známky bolesti zakrývali.

Snaha o přesné popsání bolestivé koňské mimiky stále pokračuje. Ke zcela nejnovějším studiím patří švédský počin publikovaný v letošním roce, v němž vědci zkoumali projevy koní, u kterých vyvolali ortopedickou bolest. Některé dříve popsané projevy se jim díky tomu podařilo zpřesnit.

Jak vypadá bolest?

Po letech vědeckých studií tak bylo potvrzeno, že skutečně existují jasné změny v mimice koňské tváře, které se dají spojit s právě prožívanou bolestí. I přes individuální odchylky se dá bolestivá mimika vysledovat podle několika společných znaků.

• Asymetricky sklopené uši

Uši jsou sklopené tak, že mezi nimi narůstá vzdálenost. Obvykle se ukazuje také asymetrie, kdy je každé ucho sklopeno jiným směrem, nejčastěji do strany nebo dozadu.

• Tenze kolem očí

Při prožívané bolesti se dostane do tenze malý sval nad vnitřním koutkem oka (m. levator anguli oculi medialis). Jeho stažením tak vznikne jakýsi trojúhelník a odhalí se bělima. Kolem oka se vytváří typické vrásky. Pohled je upřený, nepřítomný, stažený do sebe a napjatý.

• Čtvercové nozdry

Měkké nozdry se roztáhnou směrem vně a ke střední linii tváře, takže vytvoří jakýsi čtverec. Velmi patrné je to ve střední části nozder a také během nádechu.

• Sevřené pysky a brada

Zatímco některé studie spojují bolest u koní se sevřením pysků, jedna z novějších prací (Katrina Ask, 2024) upřesnila, že spodní pysk je ve skutečnosti povolený. To, co vytváří dojem napětí, je lehce předsunutá spodní čelist.

• Stažené obličejové svaly

Svaly kolem tlamy jsou stažené (m. zygomaticus, m. caninus). U některých koní došlo i k tenzi m. masseter jako důsledek zatnuté čelisti.

Ačkoliv se vědci soustředili často jen na výrazy tváře, během výzkumu zaznamenali i výrazné změny chování. Ne každý kůň je ale vykazoval všechny. Během bolestivých prožitků tak někteří koně pohazovali hlavou ze strany na stranu nebo jí "kývali" nahoru a dolů, zavírali oči, polykali, jindy žvýkali nebo zívali. Do studií byli zařazeni koně po zákroku (kastraci) nebo jim byl bolestivý podnět způsoben a následně byli pozorováni v klidu a odděleně. Nešlo tudíž o koně během ježdění.

Vnímejte svého koně

Znalost běžných změn ve tváři koně, který právě prožívá bolest, může být pro majitele cenným nástrojem, zvláště ve chvíli, kdy jeho kůň nevysílá jasné signály, ale člověku připadá, že je jeho parťák prostě nějaký divný. Zároveň bychom neměli propadat panice, pokud má náš kůň zrovna sevřené pysky, ale vnímat kontext, celkové chování a souhru všech mimických svalů.

Nikdy bychom přitom neměli zapomenout na to, že každý kůň může vykazovat naprosto individuální odchylky. Proto je tak důležité znát koně i mimo společnou práci – při pasení, poflakování na pastvině, vidět ho při konfliktu s kamarády, ve stresu nebo během změny režimu. Jen to nám může dát celkový obrázek o osobnosti, kterou máme před sebou.

Zdroje:

ASK, Katrina; RHODIN, Marie; RASHID-ENGSTRÖM; Maheen et al. (2024) Changes in the equine facial repertoire during different orthopedic pain intensities. Sci Rep 14, 129 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-023-50383-y

DALLA COSTA Emanuela; MINERO Michela; LEBELT Dirk; STUCKE Diana; CANALI Elisabetta; LEACH Matthew C. (2014) Development of the Horse Grimace Scale (HGS) as a Pain Assessment Tool in Horses Undergoing Routine Castration. PLoS ONE 9(3): e92281. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0092281

GLEERUP Katrina B.; FORKMAN Björn; LINDEGAARD Casper; ANDERSEN Pia H. An equine pain face. Vet Anaesth Analg. 2015 Jan;42(1):103-14. doi: 10.1111/vaa.12212. Epub 2014 Jul 31. PMID: 25082060; PMCID: PMC4312484.

RASHID Maheen; SILVENTOINEN Alina; GLEERUP Karina Bech; ANDERSEN Pia Haubro. Equine Facial Action Coding System for determination of pain-related facial responses in videos of horses. PLoS One. 2020 Nov 3;15(11):e0231608. doi: 10.1371/journal.pone.0231608. PMID: 33141852; PMCID: PMC7608869.

SILVENTOINEN, Alina. Clustering of Facial Action Units in Horses with Pain (2019). Swedish University of Agricultural Sciences (Degree Project in Veterinary Medicine), Uppsala. https://stud.epsilon.slu.se/14892/7/silventoinen_a_190123.pdf

WATHAN Jen; BURROWS Anne M.; WALLER Bridget M.; MCCOMB Karen. EquiFACS: The Equine Facial Action Coding System. PLoS One. 2015 Aug 5;10(8):e031738. doi: 10.1371/journal.pone.0131738. Erratum in: PLoS One. 2015 Sep 03;10(9):e0137818. doi: 10.1371/journal.pone.0137818. PMID: 26244573; PMCID: PMC4526551.

Použité fotografie: pixabay.com